Носитель наследственности, находящийся в хромосомах клеточного ядра и участвующий в формировании признаков и свойств организма.
перен. Зародыш, зачаток. Конечная часть сложных существительных, вносящая значение: происходящий от того или образующий то, что названо в первой части слова (галоген, гематоген, фосген и т.п.).
В Толковом словаре Ожегова:
Материальный носитель наследственности, единица наследственного материала, определяющая формирование элементарного признака в живом организме.